Экстремальные ситуации могут возникнуть в любой момент в любой сфере человеческой жизни. Роль психолога в таких ситуациях чрезвычайно велика. Кризисный психолог должен уметь использовать особые методы диагностики и коррекции, так как обычные процедуры в экстремальных ситуациях оказываются бесполезными и попросту не работают. Целями и задачами экстренной психологической помощи является профилактика острых панических реакций, нервно-психических нарушений, а также повышение адаптационных возможностей человека. Психологическая помощь в экстремальных ситуациях основывается на работе не с синдромами, а с симптоматикой.